Blog

I Celtics archiviano la brutta sconfitta rimediata mercoledi dai Nets, battendo nettamente i Portland Trail Blazers col punteggio di 96-78 in un match dominato fin dai primi minuti di gioco. Grandi possessi difensivi alternati a un attacco preciso ed efficace hanno permesso ai biancoverdi di imporsi largamente, chiudendo di fatto la partita con quasi un quarto di anticipo.

Il posto in quintetto vacante a causa della squalifica di Rondo viene occupato da Courtney Lee: Terry sarà quindi, almeno sulla carta, il play dei Celtics, ma è chiaro fin dai primi possessi che sarà Pierce a occuparsi della regia, agendo da “point-forward”. È proprio il Capitano ad aprire il match, con un entrata a canestro che gli frutta due punti e tiro libero supplementare. Gli arbitri ci tengono subito ad entrare in partita, con un protagonismo che ricorda alcuni fischietti del calcio italiano: viene infatti fischiato un fallo abbastanza fantasioso a Terry, ma la vera chicca è il seguente tecnico dopo la presunta reazione del Jet, di cui dal video non si vede traccia. Gli ospiti però sbagliano 2 delle 3 conclusioni dalla lunetta di cui beneficiano in pochi secondi, e due canestri in fila di Bass danno spinta e fiducia ai Celtics. Hickson fa 1 su 2 dalla lunetta e KG infila altri due punti; Portland è costretta a chiamare il primo timeout della gara, dopo un avvio che vede i Celtics protagonisti con una grande intensità difensiva (guidati dalle giocate di Garnett e Lee) e velocità e precisione nelle ripartenze. Lillard e Hickson vanno a segno in uscita dal timeout, ma proprio KG e Lee rispondono per i padroni di casa. Primi cambi per Boston, con la coppia KG-Bass sostituita dall’inedito duo Sullinger-Collins. Dopo 4 punti consecutivi di Terry si scatena LaMarcus Aldridge, che segna 9 degli 11 punti conclusivi dei Blazers; Boston risponde però con Lee, Sullinger e Pierce, e Terry segna gli ultimi due punti biancoverdi dopo una super giocata difensiva di Lee (la seconda del genere nel primo parziale), che rincorre Batum lanciato in contropiede strappandogli la palla e regalando una schiacciata in solitaria al Jet, che apre le ali mandando in estasi il Boston Garden. Leonard segna entrambi i liberi a sua disposizione, ma il neo entrato Wilcox (in dubbio fino all’ultimo come Green, che fa a sua volta il suo ingresso in campo) chiude il quarto con un’ottima difesa che impedisce la conclusione a Aldridge. Si va così al primo intervallo coi Celtics in vantaggio 25-18, con segnali incoraggianti da parte della squadra e di giocatori in cerca di sicurezze come Courtney Lee.

I Celtics scattano molto bene dai blocchi del secondo quarto: Barbosa viene fermato con un fallo mentre è lanciato a canestro e viene fischiato un “clear path” a favore dei Celtics: il brasiliano realizza i due liberi a disposizione e sulla rimessa seguente inizia il Green-show: Jeff inizia il suo personalissimo spettacolo del secondo quarto con un’entrata lungo la linea di fondo che si conclude con una potente schiacciata accompagnata da un tiro libero per il fallo subito. Ancora il numero 8 nel possesso successivo attacca il pitturato e segna altri 2 punti di voglia e aggressività. I Celtics in questo frangente stanno giocando con la coppia di lunghi Garnett-Sullinger, con il giovane rookie che agisce da centro mentre KG giostra dalla posizione di ala grande. Ancora Green a segnare altri due punti, con un difficile fade-away allo scadere dei 24 secondi. Green e Sullinger sembrano essere molto in sintonia, cercandosi e trovandosi molto. Portland segna 4 punti consecutivi intervallati da un’ottima difesa di Sully che prende posizione nel pitturato e guadagna un fallo di sfondamento. Pierce intanto torna in campo nella posizione di guardia: i Celtics, in controtendenza rispetto a quanto visto in questa prima finestra di stagione, alzano il quintetto schierandosi con Terry e Pierce in backcourt, mentre la frontcourt è composta da Green, Garnett e Sullinger. Il parzialino degli ospiti è subito cancellato da 7 punti filati per Boston: tripla del Jet, canestro di Sullinger e due liberi di Pierce. La partita ora vive un sostanziale momento di equilibrio, rotto ancora una volta da un Jeff Green in serata di grazia: una tripla dall’angolo e due viaggi immacolati in lunetta, insieme al contributo di 3 punti di Terry, portano i Celtics sul +24. Aldridge e Batum fanno 2 su 2 ai liberi, ma la tripla di Pierce nel mezzo fissa il punteggio sul 56-33 in favore dei Celtics. Si va all’intervallo con i Celtics in largo vantaggio e in completo controllo del match: bella sensazione per i biancoverdi, che finora in questa stagione hanno faticato non poco. Finalmente una difesa giocata ad alto livello con buona continuità, con gli avversari che vengono tenuti a un irreale 23% dal campo. Allo stesso tempo funziona a meraviglia anche l’attacco, che fila spedito a quasi il 57% al tiro. Jeff Green guida i suoi con 14, spettacolari punti, ottenuti tutti nel secondo quarto mettendo in mostra tutto il suo vastissimo repertorio con efficacia e convinzione. 12 punti per Terry e 10 per Pierce, ma grande prova di tutta la squadra in generale, nessuno escluso.

Batum apre la seconda frazione di gioco inaugurandola con una tripla; 2 punti in risposta per Garnett, seguiti dai primi punti della partita per Matthews. Ma ecco il parziale che spacca definitivamente la partita, facendole prendere la strada di Boston: due liberi di Lee, una tripla del Jet e altri due punti di KG portano i Celtics sul +27, massimo vantaggio dell’incontro. Matthews e l’indomito Aldridge provano a reagire, ma ancora KG e The Truth dalla lunetta mettono subito il bavaglio ai Blazers. Hickson mette 4 punti in fila; poi tocca ancora a Aldridge segnare, dopo 2 punti di Terry e prima di un canestro di Bass. L’attacco dei Celtics subisce una piccola battutta d’arresto dopo la grande prova messa in mostra fin qui, e gli ospiti provano ad approfittarne in chiusura di quarto per accorciare un minimo le finora assai ampie distanze, riuscendoci grazie ad un parziale conclusivo di 10 a 2. Il terzo parziale si chiude così sul 75-59 in favore dei Celtics, con i Blazers che per la prima volta dopo oltre un quarto di gioco sono riusciti a ridurre lo svantaggio sotto i 20 punti.

Inizia l’ultimo periodo, e i Celtics sanno bene che sarà fondamentale evitare di dare entusiasmo agli avversari, iniziando con la giusta concentrazione per chiudere definitivamente la contesa. È ancora l’ispiratissimo Jeff Green di questa sera a incaricarsi del compito, mettendo a segno 5 punti che, insieme ai 3 di un ancora una volta positivo Barbosa, sanciscono la fine ufficiosa del match con i Celtics di nuovo sopra i 20 punti di margine. C’è tempo anche per vedere in campo il rookie da Syracuse Kris Joseph, richiamato dalla D-League a causa delle non perfette condizioni fisiche di Green: Jeff, fortunatamente, si è rivelato abile e arruolato, risultando il mattatore della serata, e al giovane Joseph sono rimasti pochi spiccioli di partita, utili però per fare esperienza e per segnare i primi 2 punti della carriera da professionista. La partita termina con la vittoria dei Celtics, 96-78 ai danni dei Portland Trail Blazers. Top scorer per i Celtics un super Jeff Green, la versione che tutti vorremmo vedere sul parquet ogni sera, capace di segnare 19 punti e di spezzare la partita con le sue giocate. Ottimo anche Jason Terry, autore di 17 punti. Iniezione di fiducia per Courtney Lee, che ha giocato molti minuti risultando molto importante con alcune giocate difensive delle sue e riuscendo anche ad essere produttivo in attacco. Dalla panchina, conferme per Barbosa, 9 punti il suo bottino personale, e Sulinger, autore anch’egli di 9 punti e molto attivo sotto i tabelloni dove ha catturato 8 rimbalzi. Per i Blazers si salva solo un voglioso Aldridge, autore di 23 punti e 8 rimbalzi.

Vittoria larga e in completo controllo per i Celtics, che hanno dominato l’incontro fin dalla palla a due. Era importante una prova come quella offerta stanotte, per risollevare il morale dopo la brutta sconfitta contro i Nets e perché si trattava della prima delle due partite senza Rajon Rondo, squalificato in seguito alla rissa sempre contro Brooklyn. Difesa di alto livello e giocata con buona continuità per i primi 30 minuti: ecco la chiave del largo successo ottenuto dai biancoverdi. Ottime notizie saltano all’occhio anche guardando il tabellino dell’incontro: oltre alle buone percentuali, lasciano soddisfatti i minuti giocati da Pierce e Garnett, rispettivamente 27 per il Capitano e solo 23 per KG. Unica nota stonata della serata le troppe palle perse, ben 21, alcune delle quali arrivate però a pratica abbondantemente archiviata. Boston si rimette così in carreggiata dopo la battuta d’arresto patita mercoledi notte, e può guardare con fiducia alla partita di domani: i Celtics infatti saranno impegnati a Milwaukee, per un back-to-back da chiudere con due vittorie: un buon viatico per lavorare tranquilli e concentrarsi sui punti deboli.