Partiendo de la base de que se trata de un título menor, más honorífico y anecdótico que otra cosa,  y que a nadie nos importaría lo más mínimo sacrificarlo en aras de un mejor rendimiento en play-offs  (que es lo único que verdaderamente nos interesa a todos, la lucha por alcanzar las finales y lograr el anillo de campeón), … no por ello le deja de gustar a todo buen céltico ganar nuestra división siempre que sea posible hacerlo.  No deja de ser una pequeña alegría y un titulillo mas que sumar a nuestro extenso palmarés;  incluso diríamos que en el caso de los Celtics se trata ya también de una tradición, dada la gran cantidad de veces que se ha logrado y la frecuencia de las mismas. Por ello, no cabe duda de que también supone una cierta decepción cuando ese título se nos escapa, máxime aún si somos el favorito a priori para hacerlo, como supuestamente es el caso también esta temporada.

 A lo largo de las 42 temporadas (desde la 1970-71) que se han disputado con estructura divisional en la NBA, los Celtics han convertido en  un hábito ganar su división (la histórica Atlantic, en la que han estado encuadrados siempre):  un total de 21 títulos conseguidos (la mitad de los que se han disputado), seguidos ya muy de lejos por el resto de equipos, que se han repartido así la otra mitad:  5 títulos para Sixers, 4 para  Knicks, Nets y Heat, 2 para Magic y 1 para Bullets y Raptors.  Tradicionalmente, se puede decir que casi siempre que los Celtics han tenido un equipo competitivo que se ha clasificado para play-offs, lo ha hecho ganando la Atlantic Division … con alguna excepción como la época de los Sixers del Dr. J  y, mas recientemente, aquella época en que los N.Jersey Nets de Kidd, K-Martin  (y  Scals, no lo olvidemos)  dominaron la Conferencia Este y consiguieron encadenar sus 4 titulos.   Pero sobra decir que la etapa actual desde la llegada de KG a Boston en 2007-2008 ha estado marcada hasta ahora por un dominio abrumador de los Celtics, que han encadenado 5 títulos desde entonces sin que se vislumbrara a ningún rival capaz de hacerles sombra.

 Este año, también los Celtics partían como claros favoritos al inicio de temporada, pero por primera vez en todos estos últimos años, se aprecia como una realidad factible el que  puedan terminar siendo superados por alguno de sus fortalecidos rivales de división. En estos momentos, después de 17 partidos disputados, los Celtics marchan de hecho en tercera posición en la Atlantic, por detrás de Knicks y Nets e igualados con los Sixers.  No hay por qué preocuparse,   llevamos poco mas de un mes de competición únicamente,  y solo nos separan 3 triunfos de los Knicks, por lo que las posibilidades de ganar la división aún están intactas, pero mas bien lo que preocupa son las sensaciones que trasmiten unos y otros:  mientras los Celtics se muestran dubitativos y poco fiables, y es conocido su historial en años anteriores de no emplearse a fondo en regular season y dosificar fuerzas de cara a play-offs,  sus dos rivales neoyorquinos dan claras muestras de solidez y ambición.  El traslado les ha sentado bien a unos muy reforzados Nets, que parecen un rival a considerar, por talento, profundidad y ansias de victoria;  también los remozados Knicks de Woodson parecen dar por fin este año la sensación que siempre les ha faltado de grandeza y fiabilidad, alimentados también por ese pique con sus nuevos vecinos … así que, a diferencia de años anteriores, esta vez los Celtics tendrán que emplearse a fondo para ganar la Atlantic, porque parece claro que estos dos rivales van a ser difíciles de superar y no van a desaprovechar cualquier ventaja que se les ofrezca.

 Por último, y mirando mas allá de la Atlantic,  tenemos otra pequeña motivación extra, que es perseguir el llegar a ser el equipo con mas títulos de división en la NBA, honor que actualmente corresponde por escaso margen a nuestros odiados Lakers, de los que cabía esperar que este año siguieran ampliando su palmarés … pero su trayectoria actual nos hace frotarnos las manos y albergar la esperanza de que no sea así.

PALMARES TOTAL  -  GANADORES DE TITULOS DE DIVISION EN LA NBA 

•  23 :   Los Angeles Lakers                           ( 23 Pacific )
•  21 :   Boston Celtics                                   ( 21 Atlantic )
•   9 :    Detroit Pistons                                   ( 9  Central ) 
•   9 :    Miami Heat                               ( 5  Southeast y 4 Atlantic )
•   8 :    Chicago Bulls                                     ( 8  Central )
•   8 :    Seattle Supersonics/OKC Thunder     ( 5 Pacific y 3 Northwest )
•   7 :   San Antonio Spurs                       ( 5 Southwest y 2 Central )
•   7 :   Milwaukee Bucks                                 ( 7 Central )
•   6 :   Phoenix Suns                                      (  6 Pacific )
•   5  :  Philadelphia 76ers                             ( 5 Atlantic )
•   5  :  Orlando Magic                             ( 3  Southeast y 2 Atlantic )
•   4  :  New York Knicks                                  ( 4 Atlantic )
•   4 :   New Jersey/Brooklyn Nets                   ( 4 Atlantic )

   ( Fuente:   WIKIPEDIA )

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